vrijdag 15 augustus 1969
De eerste dag was gereserveerd voor de folkartiesten. Het trio van Richie Havens begon om vijf uur 's namiddags aan zijn set, een uur later dan voorzien, en gaf twee uur lang het beste van zichzelf, zodat zowel artiesten als festivalgangers meer tijd kregen om op de locatie te geraken. Na zijn set werd Havens teruggeroepen en bij gebrek aan bissen improviseerde hij een nummer rond de oude spiritual Motherless Child, dat Freedom werd. Daarvoor had hij onder andere enkele songs van de Beatles (With A Little Help From My Friends, Strawberry Fields Forever en Hey Jude) en folkklassiekers uit Greenwich Village, de beatnikscene in New York, zoals High Flyin' Bird, gespeeld.
|
Na een verwelkoming door de Indische yoga guru Swami Satchidananda mocht de zevenkoppige psychedelische rockgroep Sweetwater, die vaak vergeleken werd met Jefferson Airplane, aantreden als eerste band. Tijdens hun veertig minuten lange set speelden ook zij Motherless Child, hun bekendste nummer. Afsluiten deden ze met meezingers Let The Sunshine In en Oh Happy Day.
|
Folksinger Bert Sommer deed hierna een uur lang zijn ding met zijn trio en speelde onder andere zijn rustige eigen nummer Jennifer en America van Simon & Garfunkel, waarvan Paul Simon zelf zei dat het de beste cover ooit was. Sommer speelde later Wood in de Broadway musical Hair, wat hem de opmerking ontlokte "I was involved in the two most famous counterculture events of the sixties, Hair and Woodstock 1969. That and a token will get you on the New York subway!"
|
Bekender is waarschijnlijk Tim Hardin, die op vijfentwintig minuten tijd enkele van zijn mooiste nummers bracht, zoals If I Were A Carpenter, Reason To Believe, Simple Song Of Freedom en Misty Roses. Hij was de eerste solo-artiest op Woodstock die werd begeleid door een echte band (bestaande uit zes muzikanten, waaronder een cellist).
|
Hoewel Hardin sinds het begin van zijn carrière verslaafd was aan heroïne, beweerde zijn gitarist Gilles Malkine later dat hij deed alsof hij stoned was omdat hij, zoals wel meer artiesten, bang was om op te treden voor de gigantische mensenmassa.
Terwijl het stevig begon te regenen, mocht ook de Indische sitarvirtuoos Ravi Shankar zijn folkmuziek spelen. Zijn drie instrumentals duurden in totaal langer dan een half uur (een ervan was een tablasolo door zijn muzikale kompaan Ustad Alla Rakha). Een jaar na zijn optreden distantieerde Shankar zich van de hippiebeweging.
Terwijl het stevig begon te regenen, mocht ook de Indische sitarvirtuoos Ravi Shankar zijn folkmuziek spelen. Zijn drie instrumentals duurden in totaal langer dan een half uur (een ervan was een tablasolo door zijn muzikale kompaan Ustad Alla Rakha). Een jaar na zijn optreden distantieerde Shankar zich van de hippiebeweging.
Na hits in Frankrijk en Nederland (Beautiful People) mocht Melanie Safka ook optreden tijdens Woodstock. Ze coverde onder meer Bob Dylans Mr. Tambourine Man. Naar verluid inspireerden de kaarsen die het publiek aanstak tijdens haar half uur durende set haar volgende single Lay Down (Candles In The Rain), die een wereldwijd succes werd.
Een van de songs die voor altijd geassocieerd zal worden met Woodstock is Arlo Guthries Coming Into Los Angeles. Voor de Bob Dylan cover Walking Down The Line merkte Guthrie op "New York throughway is closed, man", gevolgd door het legendarische "Lotta freaks!" dat op de soundtrack terecht kwam. Hij vertelde ook een verhaaltje over de Exodus van Mozes naar het Beloofde Land. De zoon van folkicoon Woody Guthrie speelde hiernaast onder meer spirituals, zoals Oh Mary, Don't You Weep en Amazing Grace. Volgens sommigen was hij onder invloed van drugs het ondertussen kletsnatte podium opgekropen. Guthrie had net als Tim Hardin een band bij, zij het dan in de klassieke gitaar / bas / drum vorm.
|
Wie anders kon de eerste dag afsluiten dan de dan zes maand zwangere "Queen of folk" Joan Baez? Tussen één en twee uur 's nachts (ze wenste iedereen dan ook een goeie ochtend) speelde ze solo een set met covers van onder andere Bob Dylan (I Shall Be Released), Gram Parsons (Hickory Wind, Drug Store Truck Drivin' Man) en Earl Robinson (Joe Hill), eigen nummers (Sweet Sir Galahad) en meezingbare hippiehymnes zoals Swing Low, Sweet Chariot (a cappella) en natuurlijk We Shall Overcome. Drug Store Truck Drivin' Man werd door een van de twee leden van een organisatie voor dienstweigeraars, opgericht door Baez' man David Harris, die de song meespeelden, opgedragen aan de toenmalige gouverneur van California, Ronald Reagan.
|